這星期很幸運，又有機會去玩實境解謎遊戲，而且是免費的。
這次是參加一個協會辦的活動，所以免費，有資格去的人不想去，就轉讓給我，有點像撿到意外之財。可能很多人都沒聽過這種遊戲，所以來的成員不多，主辦單位有點失望，但這種遊戲就是這樣：沒玩過前興趣缺缺，玩過以後就覺得很有趣。參加者都是公司派來的，從主管到基層人員都有。來人分成兩團，玩 Master Concept 的《陰魂作客》與《叛變偵查》。這家工作室的老闆由來自台、港、美、韓的型男美女組成，都很活潑很會帶氣氛。我最想玩的是他們今年最新推出的遊戲《失落航道》，因為這款遊戲不用密碼鎖，完全用機關設計，我覺得玩起來會和密碼鎖和鑰匙的遊戲不同。他們說這遊戲才推出一個月，因為空間侷限，最多容納八人。因為這次來參加的人數不夠開第三團，就沒機會玩，不然真的很想玩玩看。
自從聽別人講過實境解謎後，就一直想去玩一趟，無奈不是湊不到人就是時間喬不攏，加上玩一次不便宜，很多人聽完就無聲了，後來總算找到一個願意嘗試也有時間的朋友。他聽到這遊戲的第一個反應是「這有沒有生命危險？」我向他再三保證這絕對沒有生命危險後，就去玩了。
之前在網路上查了不少資料，所以早就鎖定好想玩的幾家。本來想玩 RMT《謎走時空》的 14 世紀，但看預約單上報名人數不多，有報的也是自己湊好人數的，散客似乎不容易湊成團，於是挑了笨蛋工作室的《奪命記憶》。這家是以《奪命鎖鏈》出名，但不少人都說《奪命記憶》的場景比較華麗，難度也適合初學者，決定先玩這個。
當年《惡靈古堡 2》出來後，有部根據遊戲製作的港漫在市面上發行，叫《生化危機 2》，那時候看了前半部。多年後，還是很想知道後面發展成什麼樣子，就去找了當年的漫畫來看，發現劇情失控到超乎想像的程度。
原始漫畫共 60 卷，台版收錄成 20 冊單行本。內容一開始還算正常，從拉昆市（Raccoon City）爆發疫情講起，角色設定則與原作有些不同：里昂（Leon）變成特種部隊出身，還有女隊員暗戀他。威廉博士的女兒雪莉（Sherry），甫出場就有神奇力量能控制殭屍；克蕾兒（Claire）和艾達（Ada）的身分沒變。一代存活下來的克里斯、吉兒、貝瑞等人，跑去找美國總統「克林頓」檢舉安氏開發生物兵器的事，並要求成立特別組織進行對抗，組織名稱就叫生化危機特別行動小組（B.H.S.T.）。漫畫將安氏藥廠（Umbrella）的組織架構分為七個層級，第一級叫 GOD，是公司老闆；第二到第七級是生物參謀、化學司令、精危戰將、機甲攻兵、特務、間諜，機甲攻兵就是遊戲中追著主角不放的綠衣大漢。
多年前在小叮噹的單行本漫畫中，看過一個特別的單元。
這個單元叫《夢境照相機》。和其他單元不同的是，這個故事的劇情是針對大人讀者，大雄和小叮噹在這個故事裡自然也不是主角。最早看到時，覺得這個單元很沒趣，但是現在看，卻覺得這是小叮噹裡最精采的單元之一。
Spring Awakening，2006 年出來的百老匯音樂劇，源自德國十九世紀末一齣有爭議性的同名舞台劇，同理劇中時空背景也就設定在十九世紀的德國，講述一群對性矇懂又好奇的青少年的故事。說到「性」，其實就能猜出它的爭議性在哪。這齣戲當初在德國被禁，就是因為裡面露骨地演出了手淫、墮胎、強姦、自殺等戲碼。這些情節在如今的音樂劇上重現，得到的評價自然不同以往。2007 年一舉抱走了八項東尼獎，包括最佳音樂劇、最佳導演、最佳編劇、最佳詞曲等大獎，此外也得到其他如 Drama Desk 舞台劇獎的肯定。
這齣戲的舞台佈景是我看過最漂亮的，跟一般音樂劇黑漆抹烏的背景不同，整個舞台都很明亮，樂團也沒有躲在地下，就在舞台上，可以清楚看到他們演奏。舞台地板中間鋪了一塊很漂亮的大石板，後來才知道那個板子是好幾塊拼起來的，放在那邊是有特別作用。舞台背後的牆為了配合時空也掛了很多裝飾，加上絕佳的燈光，整體氣氛都非常年輕活潑，果然是講青少年的戲碼。
最近想到以前在網路上看過的一個故事，只記得情節，不記得人名。
一百多年前，美國一個地方開了間小酒館，老闆是個頗具魅力的女人，雖然前來酒館的客人以男性居多，她卻能自如地周旋在男客間，既不讓客人踰矩又能跟客人打成一片。一日，來了一個男人，她像往常一樣與這個客人閒聊，在言談間不自覺地被他吸引，這個男的也頗欣賞她，兩人很快成了情侶，男的就在酒館裡住下來。某次男的在床上打盹時，女的看見他睡覺的姿態，突然萌生畫下他的念頭，就隨手拿紙畫了張簡單的素描。
睽違已久的 X 檔案電影即將在今年暑假重回大銀幕，日前製作人才剛公佈新電影的標題：I Want To Believe。這句話是在影集裡已經聽到老掉牙的字句，但沒有什麼比這句話更能表達 X 檔案的靈魂。為了宣傳，製作人從加州飛來紐約，在紐約卡漫大展舉行了 XF2 座談會，還提供親筆簽名的電影海報。雖然沒能跟他們照到相，但還是很幸運拿到了簽名海報，也跟他們握到手了！
之前在加州卡漫大展時，除了製作人克里斯卡特 (Chris Carter)、法蘭克史巴克尼茲 (Frank Spotnitz)，還請到了飾演男女主角的大衛杜考夫尼 (David Duchovny) 與姬蓮安德森 (Gillian Anderson)。這次紐約卡漫大展男女主角沒來，只有卡特和史巴克尼茲兩人，不過號召力還是不同凡響。簽名大排長龍不說，講座的會場也坐得滿滿的，而當主持人一提到 X-Files 時，整場的氣氛就 High 到不行。簽名的時候，有個影迷拼命巴著兩人講話不肯走，講了大概有七八分鐘，後面的人就衰了，最後工作人員硬是把我們幾個排尾巴的卡掉，然後直接拿簽好名的海報給我們。其實真的沒剩幾個人了，可是因為簽名時間已過，他們非走不可，但好不容易有這樣的機會，只拿張海報走真的很不甘心，就跑到前面去，沒想到竟能跟克里斯卡特握到手。他跟史巴克尼茲看起來就跟在電視上看到的一樣，不過史巴克尼茲已經看得出年紀，卡特看起來沒什麼變。跟製作人面對面的感覺真的很奇妙，雖然只有那麼一下。
其實這個遊戲應該直譯為「生化危機」(Resident Evil 原名 Biohazard) 而非惡靈古堡，因為只有一代的事件全部在「堡」內發生，整個系列的劇情主軸也始終圍繞著生物兵器與病毒的發展，但是一代既然這麼翻了，後面的幾代沒理由改名。在好萊塢連拍了三部沒堡又背離原著的惡靈古堡電影後，CAPCOM 宣佈要發行一部惡靈古堡的衍生作品，Resident Evil: Degeneration，為 CG 電影，預定 2008 上市。
電影的時間點設定在拉昆市 (Raccoon City) 被核爆後七年 (如果從 1998 年算起，應該是 2005)。目前劇情還不清楚，在預告片裡看得到兩個此系列的主角：克蕾兒 (Claire Redfield) 和里昂 (Leon S. Kennedy)，當然也少不了有一堆殭屍。從預告片的背景看來，這回疫情的引爆點像是在機場。CAPCOM 說電影將會有「驚人的特效與全新的劇情」，但是究竟多新還不曉得。預告中 Claire 穿了一件白色短外衣，Leon 穿著一件咖啡色皮夾克。Leon & Claire 最早出現在《惡靈古堡二》，當時 Leon 是第一天上任的菜鳥警官，Claire 來找哥哥，無巧不巧碰上 Raccoon City 市郊秘密研究所的病毒外洩，蔓延了整個城市，殭屍滿街跑。兩人在互相協助下逃出此城並發現了病毒背後隱藏的陰謀，而後他們分道揚鑣，各自又發展出《惡靈古堡：聖女密碼》(Resident Evil: Code Veronica) 與《惡靈古堡四》(Resident Evil 4) 的故事。
為期不長的推廣部課程在感恩節後結束了，總共十堂課。因故沒上到基礎的部分，事後要再追也來不及，而事實上，十堂課要把一個人從完全沒有劇作經驗的人教到出師也是不可能的。來上課的同學們看起來都有一點基礎，我是唯一的「阿多仔」，而且是個完全沒有寫作經驗的阿多仔，幸好並沒因此遭到排擠。老師很直率也很健談，會直接點出問題所在，但不會讓你覺得受傷。雖然無法像其他人一樣完成一部 episode，但有機會能讀到別人寫的劇本和親身體驗創作的過程，還是一個很難得的經驗。
這個電視劇作班是個小班，人數約六、七個，似乎有些人花錢註冊了卻沒出現，每次來的人也不同。剛去的時候，其他人還笑說：「不知道下次又有誰會出現。」也幸好是小班制，才有時間走完每個人的劇本，老師也才能個別解決每個人的問題。創作的類型分為兩種：喜劇 (Comedy) 或劇情類 (Drama)，但事實上是沒有限制，寫了老師就會看，唯一的限制大概是你必須是個會看或愛看電視的人，因為創作的時候多少要對電視劇的運作模式有點感覺。在美國業界，他們會先看你能不能寫出 existing series，再讓你試著寫 origrinal series。如果要寫 existing series，就要挑一部有興趣的來寫，然後看看是否能寫到能在電視上播映的水準。寫 existing series 的好處是你有現成的角色去發揮，不用另外花心思去建構角色，可以專注在劇情的發展上，但不是說這樣就很容易了，因為怎麼把劇情的發展、步調、推移和長度控制地恰到好處就夠讓人想很久。
其實應該說是西恩潘座談會，這得拜學校的電影系之賜。電影系的大頭應該是有力人士，才有辦法請到西恩潘這樣的一線明星來演講。
本來是要去上進修部的課的，但是那堂課的教室不知怎地被鎖了起來。看看時間註冊組早已下班，如果課改了教室或被取消也不知該問誰，而西恩潘要來演講的視聽教室就在旁邊；裡面的課還沒上完，很多學生就已經蓄勢待發要坐進去了。想想既來之則安之，於是就跟著人潮進去，後來很慶幸自己來得早，因為那間小不隆冬的視聽教室實在不大，開場前半小時來的人就只剩地上和樓梯可坐了，一直到西恩潘出現前，整間教室已經塞到只剩出入的通路和幾個站位，但還是不斷有人走進。我想要是牆上可以黏人的話，應該也會有人樂意黏在牆上聽演講的。
暑假期間，整個系上打掉整修，一方面擴充了樓層的使用空間，再方面重新對各教室與辦公室的空間作更好的配置。裝潢的同時，也更新了系上的椅子。第一堂課在電腦教室，坐在仿如小公司辦公室裡的電腦椅上時，簡直不敢相信這椅子為什麼「那麼好坐」。椅子本身的材質摸起來十分舒服，坐上去更是一種享受。一般的椅子坐久了總有屁股酸痛的症狀，但教室裡新換的椅子卻完全沒這種感覺，連扶手的觸感都很棒，手放上去好像就不累了。好奇之餘，就把椅子的廠牌給記下來，上網去查，原本想說一張頂多一兩百塊美金，結果查到的價錢是：949 美元，相當於新台幣三萬一千多。哇靠！學校真捨得花錢在好椅子上！其實常常需要久坐電腦前工作的人的確需要這樣的椅子，不為了舒服，也為了身體健康著想，不過這一張 949 美金的椅子真不是一般人買得下手的。以前總是羨慕學校裡高貴的電腦設備，但是想想，電腦設備花再多錢都不為過，能夠在學習 (工作) 環境上砸錢，這才是最令人羨慕的吧。台灣就算是大公司也未必捨得給員工坐這麼好的椅子........
好椅子的廠牌叫 HermanMiller，學校買的是 Aeron Chairs 和 Caper Chairs 系列。約在兩年前，網路上就曾經有人發起團購去買這家的椅子，當時一張要價超過新台幣四萬，現在降價了不少，但還是令人望之怯步。我猜學校談到的價錢應該不到 949，但是七八百應該也要吧，誰知道呢？不過一分錢一分貨，真正的好東西必然貴得有道理，這也是「由奢入儉難」的原因啊。真想抱一張回家坐～
家裡養了一隻兔子，抱在身邊時很乖巧，但是很討厭別人抓他，只要察覺到有人要抓他防衛心就會特別強。有天朋友來家裡玩，很想摸摸那隻兔子。
我：「你可能要等一下，因為我要花點時間才能抓到他。」
五月十日下午，去看了洋基對遊騎兵的比賽。
多年前曾有一段時間熱衷於棒球，只要有賽事，必然守住廣播聽個不停，連吃飯時間耳機也不拿下，只為了能知道第一手比賽結果，後來中華職棒許多要角都被台灣大聯盟挖走以後，這股熱衷也就慢慢沒了。現在對棒球，只當作一種新聞；不過這場洋基球場之旅是一直期待的，不是為了看任何一個棒球明星，而是很想看看到底美國大聯盟比賽是什麼樣子，還有美國的球場長怎樣，比賽中會不會出現什麼好玩的事。
之前新聞大肆報導維吉尼亞州的校園槍擊事件，弄得好像全美國的亞裔學生都會慘遭報復，幸好沒有，不過此事說明一件事：一個人除了要丟日常生活裡的垃圾，心裡的垃圾也得按時找地方扔，不然積久了會出事的。
最早看到槍擊新聞的時候，突然想到某次聊天時老師說的話：一個人終日汲汲營營於工作與名利的追求，從不停下腳步想自己的人生方向，到後來會發現自己站在一個兩面懸崖上，前無進路後無退路，最後只能往下跳。當時聽到這些話沒有特別感覺，但是當新聞報出維大槍擊事件時，這些話卻不自覺的迸入腦海。現實社會的角落處處反映這個現象：許多無路可走的人跳下懸崖一去不復返，旁人只能摸不著頭緒的看著報紙電視，一遍遍地吸收著他人不知為何而死的新聞。
故事研討會結束後，跟同學去看了帕森斯新學院 (Parsons The New School) 的模擬市民開幕展。《模擬市民》(The Sims)，喜歡玩模擬遊戲的人應該都聽過，是 EA 公司的作品，遊戲沒有最終目標，玩家在遊戲中如同上帝，可操控無數角色的人生與生命。我本身不太玩這類型的遊戲；以前玩過一個遊戲叫《模擬農場》(Sim Farm)，可以依自己的喜好選擇地區和農作物種植，還有養牲口，種植的農作物與地區的氣候有很大關係，每種農作物所需的水量不同，必須注意田裡是否淹水或乾旱，每隔一陣子要灑肥料等等。這遊戲在當年評價還蠻高的，可能是我玩不好吧，無法從遊戲中得到太多樂趣，而且每次收割時卡車都會莫名其妙闖進畜欄壓我的綿羊和馬，不管把畜欄圍多緊，開多少條路給卡車走都沒用。這大概是我對「模擬 XX」遊戲唯一的一次經驗。
這場展覽的作品是帕森斯和 EA 攜手促成。EA 跟帕森斯合作，讓帕森斯大學部的學生以模擬市民為主題發揮，做出一系列的作品，而後 EA 便幫他們辦了這場展覽。他們做的是《模擬市民 2》。由於是開幕展，來捧場的人爆多，擠了滿滿一屋子。展覽廳有兩間，有一間完全沒冷氣，一間冷氣很強 (美國好像不管在屋子裡還是地鐵上，照例都會有一間或一節車廂的空調壞掉)，偏偏沒冷氣的那間是主會場。到處晃了一陣後，主會場的人越來越多，原來要開始頒獎了。EA 準備了兩組各三名獎金頒給他們評審出的最佳作品，第一名的獎金有五千元。雖然自己跟那些獎扯不上邊，但是站在那裡湊熱鬧的感覺還蠻好的。
星期四下午，系上辦了個故事研討會 (Storytelling Workshop)，教你如何說故事。
當我走進教室的時候，我以為會有十幾雙回頭看我的眼睛 (因為我遲到)，結果只有三雙：兩個同學和老師。其中一個同學忽然大笑，說又有一個人來了，頓時感覺像走進了一條不歸路，但是人都來了哪有回去的道理，起碼我不用單獨面對老師──我心裡這麼想。好在後來陸續有同學出現，大家還是捧場的，只是大家習慣了不準時而已。
今天 (2/14)，紐約下了第一場雪。
以前從沒親眼看過雪，也沒接觸過雪。前陣子紐約飄過幾許雪花，那是貨真價實的六角形雪片，很漂亮，但是那些雪片稱不上是下雪，直到昨天晚上開始，到今天下午，才算下了去年入冬以來的第一場雪。說起來，所謂的「下雪」，天空上下的並非是真的雪，而是極小的碎冰粒，反而在那種雪要下不下的天氣，飄落的才是真的雪花。
